Una abreviatura es una representación reducida de una palabra o grupo de palabras mediante algunas de sus letras y que acaba generalmente en punto. Las abreviaturas se utilizan para acortar un texto, bien sea por razones de espacio o comodidad al escribir.
Una abreviatura debe eliminar por lo menos dos letras de la palabra inicial para ser eficaz.
Se puede distinguir entre dos tipos de abreviaturas según su uso:
- Abreviaturas personales: Se utilizan únicamente en textos personales o en textos de un ámbito concreto donde no existen abreviaturas convencionales. En este último caso se suele incluir un índice de abreviaturas para aclarar su significado.
- Abreviaturas convencionales: Son las abreviaturas reconocidas y de uso común que se utilizan siguiendo unas reglas establecidas.